Online gokken spreekt tot de verbeelding. Iedereen kent wel verhalen over mensen die zich vanachter hun computer een weg pokerden naar een millionairsleven. Dat soort verhalen zijn natuurlijk aanlokkelijk en voor veel mensen is de verleiding dan ook groot om hun geluk op de proef te stellen. De drempel om een online casino binnen te stappen en te beginnen spelen is zeer klein, maar kan –voor wie niet op zijn centen let of makkelijk ten prooi valt aan verslaving- desastreuze gevolgen hebben.
Stand van zaken
Momenteel is het zo dat online gokken illegaal is in Nederland. In vele andere landen valt online gokken binnen een soort grijze zone voor de wetgeving. Zo is het in principe illegaal in de Verenigde Staten, maar wordt deze wet slechts zelden bekrachtigd. Verder is online gokken legaal in Australië, Nieuw Zeeland, Zuid-Korea, Frankrijk, Duitsland, en zo’n zeventigtal andere landen. Vaak zijn er wel strenge wetgevingen die het gokken in goede banen moeten leiden.
Waarom online gokken verbieden
De redenen voor het verbieden van online gokken zijn tweevoudig. Enerzijds is de drempel om een online casino binnen te stappen veel kleiner dan een echt casino. Die laagdrempeligheid kan impulsief gedrag, wat vaak ernstige gevolgen heeft bij gokkers, in de hand werken. Ook is er in online casino’s geen sociale controle. Je kunt volledig anoniem gokken vanuit je eigen huis en niemand in je omgeving hoeft te weten dat jij regelmatig een gokje waagt.
Anderzijds is het ook veel moeilijker om websites te reguleren dan echte casino’s. Het internet laat zich moeilijk temmen door wetten en vaak worden er toch steeds achterpoortjes gevonden.
Legalisering in 2014
Toch wil de Nederlandse regering vanaf 2014 online gokken legaliseren. De Nederlandse Kansspelautoriteit heeft al meerdere stappen gezet op weg naar een systeem waarbij online casino’s een licentie kunnen bemachtigen om online casino spellen te mogen aanbieden aan Nederlanders. Volgens experts zal dit onoverkomelijk leiden tot een stijging in het aantal gokverslaafden in Nederland. Het is daarom van belang dat de wetgevingen duidelijk zijn en ook effectief worden gecontroleerd. Eveneens is het van belang om mensen op de hoogte te brengen van de gevaren die aan online gokken verbonden zijn.